Ajay Tiwari (31 jaar) is eigenaar van DK Crazy op de Beijerlandselaan 190. Ajay is geboren op Rotterdam-Zuid (Tarwewijk), op zijn 17e verhuisd naar Barendrecht, daarna naar Middelburg om vervolgens weer terug te keren in Rotterdam-Zuid. Bij DK Crazy kan iedereen terecht voor aantrekkelijk geprijsde kleding, schoenen en diverse accessoires. In 1992 is Ajay’s vader gestart met DK Crazy op de Laan, op het stukje ter hoogte van de Passage. Op dat moment zat Ajay op school in Hillevliet en kwam hij af en toe langs om zijn vader te helpen. De zaken gingen goed en DK Crazy verhuisde naar het ruimere nummer 190. Op zijn 16e is Ajay van school gegaan, omdat hij werken leuker vond. Ajay: “Eigenlijk ben ik dus al vanaf mijn 16e ondernemer.”
Sterke binding met de Laan
Ajay’s binding met de Laan en Groene Hilledijk is groot. Hij is er opgegroeid: “Het zit in m’n hart en ziel. Iedereen kent je hier op de Laan en is sociaal naar elkaar. Dat is eigenlijk ook de reden dat we hier nooit zijn weggegaan.” Ajay heeft de buurt zien veranderen. Ajay: “De grote ketens zoals Dixons, Radio Modern, Herman schoenen, Euroland en Van Haren zijn weggegaan, dat vind ik jammer. Er zijn hierdoor veel tijdelijke winkeltjes gekomen. Je merkt dat door die eenmanszaken de boel achteruit is gegaan. Ik vind het ook jammer dat ze de hekken bij de trambaan hebben geplaatst, want we hadden voorheen parkeerplaatsen aan de overkant. Dan konden mensen even snel heen en weer lopen naar onze zaak, nu moet iedereen omlopen.” Ajay ziet ook positieve ontwikkelingen. “Ik merk dat er meer oog is voor het verschil tussen eerlijke en oneerlijke ondernemers. De eerlijke ondernemers zijn de mensen die gewoon hard werken, wat wij ook altijd hebben gedaan. Dat de gemeente nu die panden heeft opgekocht om een eerlijke onderneming neer te zetten, vind ik goed. Nu moet je eerst een plan hebben voordat je ergens start. Dat is prima.”
Petitie tegen Luifelaanpak
Ajay is vorig jaar november een handtekeningenactie begonnen tegen de Luifelaanpak. “We hebben allemaal handtekeningen verzameld. We dachten: als de mensen ondanks het goede weer nu al geen inkopen komen doen en straks de luifels weg zijn én slecht weer, heb je nog minder klandizie. Die luifels zijn ook een symbool voor de straat. We hebben tegen de gemeente gezegd dat ze best de luifels mogen weghalen maar dat er ook iets anders voor in de plaats moet komen zodat de mensen een beetje droog kunnen lopen. Inmiddels ben ik er niet meer zo op tegen, als er maar een goed alternatief komt. Het is natuurlijk best moeilijk om iedereen tevreden te houden.”
Doorgaan
Als we Ajay vragen of hij over tien jaar nog steeds op de Laan zit dan is dat wel zijn wens. Maar hij is ook realistisch: “Ik heb m’n toekomst al vijf jaar geleden bepaald. Ik blijf hier gewoon doorgaan, dus mocht m’n klandizie afnemen, pas dan ga ik echt weg.” Tegelijkertijd heeft Ajay ook nieuwe een pop up store geopend op de Laan. En heeft hij ook plannen voor een derde filiaal in de stad. Ajay: “Als mensen daar meer over wil weten dan moeten ze onze Facebook pagina in de gaten houden.’’ Bekijk de Facebook pagina van DK Crazy via deze link.
